Chercheur/euse en chimie

Transformer le pétrole en matière plastique, neutraliser les polluants dans la mer, préparer de nouveaux médicaments… autant de problématiques familières au chercheur ou à la chercheuse en chimie. Après avoir défini un projet de recherche, il ou elle élabore des hypothèses, des protocoles, réalise des expériences, interprète des résultats… et recommence inlassablement jusqu'à obtenir un résultat probant. Une tâche ardue qui exige un haut niveau de qualification et beaucoup de persévérance.

Le métier en détail

En labo public ou privé

En recherche fondamentale, les chercheurs en chimie mènent leurs travaux au sein des laboratoires universitaires, souvent associés à des organismes de recherche publique (CNRS, Inra, Inserm…). Leurs découvertes sont ensuite mises en application par les laboratoires privés de recherche et développement des secteurs pharmaceutique, agroalimentaire, environnemental… (on parle de recherche appliquée). L'industrie a des objectifs plus ciblés que la recherche fondamentale et vise en général une mise en application à un horizon de 1 ou 2 ans. Cependant, recherche académique et recherche industrielle peuvent mener des projets en commun dans le cadre de partenariats.

De la paillasse à l'ordinateur

Les chercheurs en chimie partagent leur temps entre la paillasse, où ils réalisent leurs manipulations (le port d'équipements de protection, comme les gants ou les lunettes, peut alors être requis) et leur ordinateur, sur lequel ils consultent les bases de données mondiales sur l'avancée des recherches, retranscrivent des résultats, rédigent des publications, préparent le dépôt d'un brevet…

Un travail en équipe

Le chercheur ou la chercheuse est autonome, mais travaille avec une équipe composée d'autres chimistes, de biologistes, de doctorants, d'ingénieurs, de techniciens, de directeurs de recherche, d'universitaires ou encore d'industriels.

Curiosité et persévérance

Le chercheur ou la chercheuse fait preuve de curiosité. Il ou elle a le goût de la quête, aime apprendre et accepte d'être remis ou remise en question. La critique lui permet d'avancer et d'innover continuellement : c'est le principe même de la recherche. Autonome, il ou elle sait identifier de nouveaux problèmes et se montre tenace dans sa recherche de solutions.

Des scientifiques de haut vol

Les chimistes connaissent toutes les facettes de leur domaine (analyse chimique, génie chimique, génie des procédés…) et aiment les sciences expérimentales. Ils sont rigoureux, maîtrisent les méthodes d'investigation de la recherche, ainsi que les BPL (bonnes pratiques de laboratoire). La pratique courante de l'anglais, langue de communication internationale, est indispensable.

Pédagogie et ouverture d'esprit

Ouverts d'esprit, les chercheurs en chimie possèdent des aptitudes pédagogiques. Ils ont le sens des relations humaines, savent s'exprimer en public et aiment transmettre leurs connaissances à des étudiants ou à des collègues.

L'obtention d'un doctorat est indispensable pour accéder au métier de chercheur. Après une licence, on peut décider de poursuivre par un master ou par un diplôme équivalent (diplôme d'ingénieur, par exemple). Pour le doctorat, il faut choisir soigneusement son sujet de thèse et trouver un laboratoire d'accueil. Une fois le diplôme obtenu, il est possible de compléter son cursus par une expérience professionnelle de post-doctorat, en France ou à l'étranger. Mission scientifique, à durée déterminée et rémunérée, le post-doctorat est recommandé, car il constitue un atout lors des concours et recrutements.

Niveau bac + 3

Licence mention chimie, physique-chimie, sciences pour l'ingénieur, chimie et procédés...

Niveau bac + 5

Master dans le domaine de la chimie

Diplôme d'école d'ingénieurs

Niveau bac + 8

Doctorat (possibilité de réaliser sa thèse au sein d'une entreprise dans le cadre d'une convention CIFRE ; convention industrielle de formation par la recherche)

Salaire

Salaire du débutant

A partir de 2038 euros brut par mois

Intégrer le marché du travail

Des partenariats public-privé

Les chercheurs d'organismes publics et les enseignants-chercheurs universitaires sont des fonctionnaires embauchés sur concours. Le secteur public opère la majorité des recrutements, mais les concours sont très sélectifs et les emplois proposés, souvent précaires. Faute de moyens, les organismes publics ont tendance à multiplier les partenariats avec des entreprises privées sur des missions ponctuelles ne donnant lieu qu'à des CDD (contrats à durée déterminée). Les chimistes peinent donc à trouver un emploi stable.

Pôles de compétitivité

Malgré de gros besoins en innovation, la recherche et le développement souffrent d'un manque de financement. Elles profitent cependant de la création de pôles de compétitivité : ces associations d'entreprises, de centres de recherche et d'organismes de formation sont en effet destinées à dégager des synergies autour de projets innovants.

Évoluer vers l'encadrement

Avec l'expérience, un chercheur ou une chercheuse en chimie peut se voir confier des missions d'encadrement, et évoluer vers la direction d'une unité de recherche ou d'un laboratoire.

En Bretagne

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